İngilizcedeki karşılığı “bullying” olan ve dilimize “akran zorbalığı” olarak geçen sözcük aralarında güç yönünden eşitsizlik olan kişilerde, güçlünün güçsüze, bilerek, isteyerek ve sistemli ve planlı bir şekilde uyguladığı, olumsuz ve tekrarlayıcı, fiziksel ve/veya sözel davranışları olarak tanımlanır.
Bu davranışlar genelde bireyi yıldırma ve zarar verme amacıyla yapılır. Bu davranışlar kişiye doğrudan ya da dolaylı yollardan yapılabilir. Akran Zorbalığı okullarda sıklıkla karşımıza çıkan ve çocukların kişilik gelişimlerini, akademik başarılarını ve gelecek hayatlarını olumsuz yönde etkileyen şiddet türlerinden biridir.
Akran zorbalığı pek çok dünya ülkesinin önemli sorunlarındandır. Ülkemizde düzensiz göçler, gelir eşitsizliği, fırsat eşitsizliği gibi birçok mevcut problem bu sorunun oluşumunda temel faktörlerdendir. Burada en temel görev okullarda öğretmenler ve evlerde ailelerdedir. Çocuğa akran zorbalığı anlatılabilir, bu durumun kişinin suçu olmadığı, ailesine ve öğretmenine güvenebileceği anlatılmalıdır.
Okullarda verilen eğitimlerde öğretmenler, ebeveynler ve öğrenciler bu konuda bilinçlendirilmeli, çözüm için iletişim kurulabilecek kurumlar anlatılmalıdır. Ders aralarında öğrenciler gözlemlenmeli olası bir durumda öğretmenler tarafından müdahale edilmelidir. Aileler evde çocukların bedenini ve davranışlarını dikkatli takip etmelidir.